La digitalización es clave para nuestra sociedad, pero ¿qué impacto tiene en el medio ambiente? Aunque disponer de redes y servicios de telecomunicaciones robustos contribuye a una economía más productiva y desarrollada, estos también generan emisiones de carbono, residuos electrónicos y consumen grandes cantidades de energía.
¿Cómo afectan las telecomunicaciones al medio ambiente?
En 2022, según datos del organismo de reguladores europeos de telecomunicaciones (BEREC), el sector de las telecomunicaciones representaba entre el 2 y el 4 % de las emisiones globales de gases de efecto invernadero. Sus principales fuentes de impacto son:
- Dispositivos de los usuarios: entre el 60 y el 80 % de las emisiones del sector provienen de smartphones, tablets y otros equipos.
- Redes de telecomunicaciones: generan entre el 12 y el 24 % del impacto del sector.
- Centros de datos: contribuyen con el 15 % de las emisiones totales.
Además, las telecomunicaciones consumen entre el 7 y el 9 % de la electricidad global, cifra que podría alcanzar el 13 % en 2030. Por otro lado, el sector produce crecientes cantidades de residuos electrónicos, uno de los mayores desafíos medioambientales.
A pesar de esto, el uso adecuado de la tecnología digital podría reducir las emisiones globales en un 15 %, según la Comisión Europea, superando el impacto negativo que genera el sector.
El papel de la CNMC y el BEREC en el impulso de la sostenibilidad ambiental
Desde 2021, la CNMC participa activamente en iniciativas nacionales y europeas para abordar esta problemática. BEREC lidera la integración de criterios de sostenibilidad en este campo. Entre sus logros destaca la identificación de 19 indicadores clave para medir el impacto ambiental, como el consumo energético, las emisiones de carbono y el uso de energías renovables.
Estos indicadores son el punto de partida para un futuro Código de Conducta europeo, que guiará a operadores y reguladores hacia prácticas más sostenibles.
La CNMC, como miembro activo del BEREC, ha contribuido a estos avances y lidera iniciativas como:
- Fomento del despliegue de redes de fibra óptica como tecnología eficiente y menos contaminante que la red de cobre. En concreto, está previsto el cierre de todas las centrales de cobre de Telefónica antes de finales de mayo de 2025.
- Fomento de la compartición de infraestructuras, allí donde es posible, evitando despliegues redundantes, siguiendo las directrices de la CNMC en la Comunicación 1/2021, de 20 de diciembre, y de los objetivos de sostenibilidad medioambiental en la actividad consultiva de la CNMC (como por ejemplos, IPN/CNMC/040/22).
- Creación de un grupo de trabajo de Energía e Innovación (MECRE), en el que se identifica la digitalización como uno de los aspectos claves para favorecer la flexibilidad y, por tanto, la sostenibilidad energética.
Estas iniciativas muestran el compromiso del sector con la sostenibilidad, un reto clave en la transición hacia una digitalización más respetuosa con el medio ambiente.
Próximos retos
El compromiso de la CNMC es seguir trabajando en este campo, impulsando, entre otras, las siguientes actuaciones:
- Publicación de un informe sobre los indicadores relevantes de consumo energético identificados por BEREC de las redes de telecomunicaciones de los operadores en España.
- Publicación de un infográfico sobre el grado de reacondicionado/reciclaje de los equipos de telecomunicación por parte de usuarios.
La CNMC seguirá analizando sectores específicos de las telecomunicaciones para divulgar e impulsar las mejores prácticas existentes dirigidas a generar efectos positivos sobre el medio ambiente.
Si te interesa el tema, tienes más información aquí: Informe sobre las actuaciones de la CNMC en relación con el impacto del sector de las telecomunicaciones en el medio ambiente
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