«Correlación no implica causalidad» es una frase que han oído a menudo todos los que han estudiado Estadística. Que dos hechos sucedan a la vez no significa que uno sea la causa del otro. Su conexión podría ser pura coincidencia o los dos podrían tener una causa en común.
Wally también sabe que la correlación no implica causalidad. La tira es de Dilbert, claro
*** Escrito por Cristina Ramon
Pero aun así, los humanos confundimos correlación y causalidad muy a menudo. Por ejemplo, cuando decimos que «la banda ancha afecta al desarrollo [de un país]» o que «aumentar en 4 megas la velocidad de la banda ancha incrementa los ingresos de un hogar en 2.100 dólares al año».
Antes de que corráis a contratar la banda ancha con mayor velocidad del mercado, vamos a desglosar de dónde salen estos datos. Ericsson ha elaborado en colaboración con las consultoras Arthur D. Little y Chalmers el estudio «Messuring the impact of broadband on income«. Han tomado 8 países de la OCDE (Reino Unido, Francia, Alemania, Italia, España, Suecia, Japón y EEUU) y los han comparado con Brasil, India y China en cuanto a velocidades de banda ancha e ingresos por hogar. Y éste es el gráfico que resulta:
Fuente: Ericsson
Efectivamente, la correlación está clara. Países con más ancho de banda como Japón o EEUU son también los que tienen mayores ingresos por hogar.
Pero sigamos, que hay más datos. Los de Ericsson afirman que «los beneficios de la banda ancha no son lineales» sino que van por tramos. Y aquí tenemos los tramos:
Fuente: Ericsson
Pasar de 0,5 megas a 4 megas incrementa los ingresos en 320 dólares al mes (236 euros). Pero si ya teníamos 4 megas y subimos a 8, los ingresos sólo aumentarán en 120 dólares mensuales (88 euros).
Si en vez de hogares trasladamos el estudio a países, según Ericsson «duplicar las velocidades de la banda ancha pueden añadir un 0,3% al PIB«.
Según la ITU, hay «una considerable cantidad de pruebas que confirman que la banda ancha tiene efectos positivos sobre el crecimiento y la creación de empleo».
En los países con mayor penetración de la banda ancha, un crecimiento del 1% en el acceso de banda ancha implica un crecimiento del 0,023% – 0,026% en el PIB. En los países con una baja penetración de la banda ancha, el impacto sobre el crecimiento del PIB es del 0,008% – 0,02%.
[Podéis consultar las tablas con el desglose por países en el informe de la ITU]
¿Ricos con banda ancha o banda ancha con ricos?
Pero hay quien entiende la historia al revés. ¿No podría ser también que unas sociedades más ricas demanden mayores velocidades de banda ancha?. Si entendemos que los ingresos son la causa y el ancho de banda es la consecuencia, podríamos decir que los hogares con más ingresos contratan mayores velocidades de acceso a internet.
Así opina el analista Gary Kim: «Es discutible que la banda ancha cause crecimiento económico. Algunos dirían que es más probable que el crecimiento económico provoque que se desplieguen y se consuman mayores anchos de banda».
Y el mismo argumento serviría para el móvil. «Por eso», continúa Gary Kim en su análisis, «se construyen primero redes móviles en las zonas urbanas antes que en las rurales, porque es donde se suele concentrar la actividad económica, los ingresos más altos y la riqueza».
Sin embargo, el estudio de Ericsson afirma que la banda ancha es la causa del crecimiento de los ingresos en los hogares por 2 motivos:
- tener más banda ancha en el hogar nos hace más productivos
- la banda ancha nos permite estar mejor informados y educados lo que «conduce, en último término, a una carrera laboral más rápida».
Si queréis profundizar más en el estudio de Ericsson: «Measuring the impact of broadband on income«.
Informe de la ITU: «Impact of broadband on the economy«.
Y contadnos si opináis que la banda ancha nos hace más ricos en los comentarios o a través de nuestro Twitter (@CNMC_ES y @CNMCtelecos)
Son ambas cosas. La renta disponible llama a las empresas a invertir en mejores infraestructuras pero también mejores infraestructuras suponen mayores oportunidades. Ahora bien, la tendencia natural es que la renta favorece mejores infraestructuras porque es la dirección natural de los mercados libres, lo contrario sólo se da por distorsiones del mercado como ayudas públicas que desplazan la inversión respecto de su destino natural.
En cualquier caso, elaborar este tipo de estudios enriquecerá a los promotores del mismo. En cuanto a las conclusiones finales, la productividad es consecuencia de una educación adecuada a la taréa a realizar. Y la educación se guía por la inducción en grán medida, incluso del razonamiento abductivo pero principalmente por la deducción. Técnicas de inducción aparte, la conclusión es que si los precios de la banda ancha no bajan con carácter urgente, no podremos ser más productivos no más educados.
¿realmente están los ingresos por hogar en España por encima de los de Alemania, Francia e Italia? Y los de UK, ¿un 50-70% por encima de estos países? Si el resto de datos del informe están tratados con el mismo rigor, creo que las conclusiones son bastante cuestionables
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