Actualmente, recibir un paquete en casa o gestionar una devolución son acciones cotidianas y sencillas. Las cartas, en cambio, cada vez forman menos parte del día a día. Pero no siempre ha sido así.
Con motivo del Día Mundial del Correo Postal, hacemos un viaje por la historia para entender cómo hemos pasado del papiro al móvil, y cómo ha evolucionado el servicio postal hasta convertirse en el que conocemos hoy.
255 a. C.: el documento postal más antiguo que se conoce
Para encontrar uno de los primeros testimonios conocidos de un servicio postal hay que viajar hasta Egipto. Un papiro fechado en torno al 255 a.C. recoge información relacionada con la organización de los mensajeros y el envío de documentos. Nada de sellos ni buzones. Los mensajes viajaban en mano para mantener la comunicación.
Siglo I a.C.: Roma pone el correo a galopar
Con Roma llegó una de las primeras grandes redes de comunicación: el cursus publicus. Este servicio oficial de correo y transporte del Imperio permitía trasladar un mensaje vinculado a la administración imperial a través de una red de rutas y postas, donde se relevaban caballos para realizar grandes trayectos.
Edad Media: los mensajeros conectan territorios
Siglos más tarde, los sistemas de comunicación se volvieron más complejos. Los emisores y receptores de los mensajes ya no se limitan a las grandes élites, ahora llegan también a los comerciantes y a las universidades y las distancias son cada vez más extensas.
1653: surgen en París los primeros buzones urbanos
Imagínate que quisieras enviar una carta y, en lugar de tener que buscar a un mensajero, simplemente puedas meterla en un buzón y seguir tu camino. Hoy no nos sorprende, pero en el París del siglo XVII era toda una novedad.
Jacques Renouard de Villayer, miembro de Consejo de Estado de Francia, ideó un servicio de correo en la capital francesa que permitía enviar cartas entre distintos puntos de la ciudad. Para hacer el proceso más sencillo, se instalaron buzones en las calles.
1840: se crea el Penny Black, el primer sello postal de la historia
En 1840 llegó una pequeña revolución en el mundo del correo: el Penny Black, considerado el primer sello postal de la historia. Emitido por primera vez en Reino Unido el 1 de mayo de 1840, costaba un penique y llevaba la imagen de la reina Victoria. Pese a que ya casi se considera pieza de coleccionismo, nacía aquí la función que todavía conserva en la actualidad: acreditar el pago del envío postal.
1874: el correo cruza fronteras con el Tratado de Berna
Hasta el momento, el intercambio de correspondencia entre países era una faena: cada estado tenía sus propias normas y procedimientos. Para simplificar este proceso, se firmó el Tratado de Berna por el que se creó la Unión Postal General que, posteriormente, pasaría a ser la actual Unión Postal Universal. Este nuevo organismo permitió que las cartas pudieran circular entre países de forma más sencilla y rápida.
1984: los códigos postales llegan a España
En los años 80, los códigos postales comenzaron a implementarse para facilitar la clasificación y distribución del correo. Empezó en las principales ciudades del país y años más tarde se extendieron al resto de localidades. Así nacieron esos cinco números que acompañan a cada dirección y que ayudan a que cada envío llegue a su destino.
Hoy: las cartas conviven con paquetes, entregas de última milla y devoluciones
En la actualidad los envíos son cada vez más variados: paquetes, compras online, entregas de última milla y devoluciones forman parte de nuestra vida cotidiana.
Ahora podemos comprar algo desde el móvil, recibir una notificación cuando sale del almacén, comprobar por dónde va y saber cuándo llega.
Los envíos tradicionales siguen teniendo su espacio, pero comparten protagonismo con un ecosistema postal más amplio en el que los envíos de paquetes ya superan a las cartas.
¿Y qué papel tiene la CNMC en el correo postal?
La CNMC supervisa y controla el mercado postal para garantizar que exista una competencia efectiva y regular el servicio postal universal. Además, la CNCM analiza cómo evoluciona el sector y publica datos sobre envíos de paquetes y cartas.
Puedes consultar toda la información sobre el papel de la CNMC en la sección de sector postal de la web, así como en los informes y estadísticas del mercado postal.
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